学生通常要花很多的时间在图书馆，或完成一门功课指定的作业，或从事科研一遍准备要写的报告。因此留学生们会发现在外国大学理学习的成败，在很大程度上取决于利用图书馆的能力。他们会很快发现教授们一开始就希望他们自己去查找并评价资料，而不是再讲课时提供需要记住的具体事实和参考资料。而学生们必须提高查找、选择和评价图书馆资料的能力。
在外国的图书管理找书、借书，如果不了解图书的基本分类和名称，只会徒然浪费时间，一走进图书馆的大厅就会明显的看到一个图书分类表，只要知道要找的图书室属于那一类，然后再依据分类表上的编号，分别到各个图书架上寻找自己想要的书。这些图书采用Dewey十进制分类系统，将所有的图书分为十大类，分别是：
第一类（000-099）：General Works总类；Encyclopedias百科全书；Almanacs年鉴
第二类（100-199）：Philosophy哲学；Psychology心理学；Ethics伦理学；Logic逻辑学；etc
第三类（200-299）：Religion宗教；Mythology神学；History of Religion宗教史；the Bible圣经
第四类（300-399）：Social Science社会科学；Economics经济；Goverment政府；Law法律；Education教育；etc
第五类（400-499）：Language语言；Word Study文字学；Grammar文法；Dictionaries字典
第六类（500-599）：Science自然科学；Mathematics数学；Astronomy天文学；Physics物理学；Chemistry化学
第七类（600-699）：Useful Arts应用科学；Inventions发明；Industries工业；Engineewing工程学；Medicine医学
第八类（700-799）：Fine Arts美术；Sculpture雕刻；Architecture建筑；Music音乐；Hobbies休闲娱乐；Sports运动
第九类（800-899）：Literature文学；Poetry诗；Essays评论；Plays戏剧 第十类（900-999）：History历史；Geography地理；Travel旅游；Collective Biography各种传记 除了这十大分类之外，每一类中还有许多的小分类（Subdivisions），这些小分类也是依照这十进制分类的方式，一一编号，例如：
800 Literature in General 文学总论 810 American Literature 美国文学 820 English Literature 英国文学
一般图书馆除了藏书外，另外付设有期刊室（Periodical Section）、阅览室（Reading Room）和音乐室（Music Room）。表较现代的图书馆还提供读者各种视听设施。随着计算机的发展，现代许多大学的图书馆都设有计算机查询系统，这是的查书更加方便快捷。如果你不知道如何使用计算机查书，问一下图书馆的工作人员，他们会耐心的告诉你。除了参考书（Reference Works）、珍本书（Rate Books）和文献（Documents）外，学校图书馆的大部分图书学生都可以借出。
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